Chả cá

Món Chả cá đã có cách đây khoảng 100 năm mà người sáng lập ra món này là gia đình họ Đoàn ở số nhà 14 phố Chả cá - Hà Nội (trước đây là phố Hàng Sơn). Ngày nay ở đây đã có thêm một vài nhà hàng Chả cá, nhưng nổi tiếng nhất vẫn là nhà hàng Lã Vọng, với biểu tượng Ông Lã Vọng tay cầm cần câu, tay kia xách xâu cá. Trong các nhà hàng Chả cá mới ở Hà Nội, Chả cá Anh Vũ đang nổi lên là một thương hiệu nhà hàng Chả cá hàng đầu của Hà Nội.

Nguyên liệu để làm món này có thể là cá nheo, cá chiên, cá ngạnh, cá quả nhưng ngon nhất vẫn là cá lăng. Thịt cá lăng ngọt, bùi, đậm, không ngấy, chắc, thơm mà lại ít xương. Cá được lạng lấy thịt, bỏ xương. Riềng nghệ giã nhỏ lọc lấy nước cho thêm nước mẻ, nước mắm ngon rồi đổ cá vào ướp. Cá ướp sau khoảng hai giờ thì đem nướng.

Điều thú vị nhất khi ăn món chả cá là thực khách được ăn kèm những loại gia vị mà mình thích. Trong khi chờ đợi những gắp cá nướng, bạn có thể nhấp chén rượu khai vị với những hạt lạc rang đã xát vỏ màu vàng bên cạnh đĩa bún trắng phau, rau thơm, rau mùi, húng láng, thìa là xanh mướt, hành củ chẻ nhỏ trắng toát như cánh hoa huệ cùng với bát mắm tôm vắt chanh ngầu bọt, điểm thêm vài lát ớt tươi.

Nhà hàng bê tiếp ra một cái lò than nhỏ trên đặt chảo mỡ đang sôi. Các xiên chả cá đã nướng chín bằng than hoa (than củi) được mang ra cho thực khách. Gỡ những miếng cá vuông vắn, vàng ngậy vào chảo mỡ đang sôi, mùi thơm bốc lên ngào ngạt thật hấp dẫn. Khi ăn, khách tự tay gắp những miếng cá nóng vào bát cùng với bún, chút mắm tôm, vài cọng rau gia vị... Sẽ khó mà quên được món chả cá nếu bạn được thưởng thức khi tiết trời se lạnh, mưa phùn giăng giăng ngoài cửa sổ.